Εάν ενεργοποιήσετε τις προειδοποιήσεις φωτεινών και σκοτεινών τόνων στο DPP, οι ανοικτόχρωμες περιοχές που κινδυνεύουν να ψαλιδιστούν εμφανίζονται με κόκκινη επικάλυψη. Οι περιοχές που ενδέχεται να είναι πολύ σκούρες και, συνεπώς, κινδυνεύουν να ψαλιδιστούν, εμφανίζονται με μπλε επικάλυψη.
Ως λάτρεις της φωτογραφίας, μάλλον έχετε συνηθίσει να χρησιμοποιείτε τις ρυθμίσεις και τις επιλογές της μηχανής σας για να βελτιστοποιείτε την εστίαση, την έκθεση και τη σύνθεση των φωτογραφιών σας, να ελέγχετε τις λήψεις στην οθόνη LCD της μηχανής και στη συνέχεια να επαναλαμβάνετε τις λήψεις με ελαφρώς διαφορετικές ρυθμίσεις για να τις πετύχετε σωστά. Δίνοντας τόση προσοχή στη λήψη, μια εικόνα κατευθείαν από τη μηχανή είναι συχνά αρκετή για να τεκμηριώσει την εμπειρία σας. Ωστόσο, υπάρχουν μερικές ειδικές περιστάσεις που δικαιολογούν ακόμη περισσότερη προσοχή. Οι γάμοι, οι επέτειοι, τα πάρτι γενεθλίων, οι αποφοιτήσεις, τα πρώτα βήματα του παιδιού σας… στιγμές που συμβαίνουν μόνο μία φορά στη ζωή και αξίζει να τις θυμάστε με τον καλύτερο δυνατό τρόπο. Γι' αυτό, είναι σημαντικό να μάθετε πώς να επεξεργάζεστε τις φωτογραφίες σας. Αυτό σημαίνει ότι μπορείτε να διορθώσετε πολλά λάθη, να βελτιώσετε τη σύνθεση, τη φωτεινότητα και άλλα τεχνικά χαρακτηριστικά, να δώσετε μια ξεχωριστή εμφάνιση σε όλες τις φωτογραφίες από μια εκδήλωση και πολλά άλλα.
Για να δώσετε στον εαυτό σας περισσότερη ελευθερία όσον αφορά την επεξεργασία των εικόνων, αξίζει να κάνετε τις λήψεις σε RAW – δηλαδή, να ρυθμίσετε τη φωτογραφική μηχανή ώστε να αποθηκεύει τις εικόνες ως αρχεία RAW και όχι JPEG κατά τη λήψη. Ένα αρχείο RAW είναι ουσιαστικά ένα ψηφιακό αρνητικό που περιέχει τα ακατέργαστα, μη επεξεργασμένα δεδομένα από τον αισθητήρα της μηχανής, από τα οποία μπορείτε να δημιουργήσετε πολλές εκδοχές της εικόνας. Τα αρχεία JPEG υποβάλλονται ήδη σε επεξεργασία από τη φωτογραφική μηχανή και μπορούν να κοινοποιηθούν με ευκολία απευθείας από τη μηχανή. Ωστόσο, παρέχουν περιορισμένες δυνατότητες επεξεργασίας ή διόρθωσης. Ένας πρακτικός τρόπος για να επωφεληθείτε στο έπακρο και από τα δύο χαρακτηριστικά είναι να ρυθμίσετε τη μηχανή σας ώστε να αποθηκεύει τόσο αρχεία RAW όσο και αρχεία JPEG. Με αυτόν τον τρόπο, αποκτάτε αφενός μια φωτογραφία που μπορείτε εύκολα να μοιραστείτε και αφετέρου ένα αρχείο RAW που μπορείτε να βελτιώσετε και με το οποίο μπορείτε να πειραματιστείτε αργότερα. Λάβετε υπόψη, ωστόσο, ότι θα χρειαστείτε περισσότερο χώρο στην κάρτα μνήμης της μηχανή σας για να αποθηκεύσετε και τις δύο εκδόσεις κάθε λήψης.
Για να δημιουργήσετε μια φωτογραφία από ένα αρχείο RAW, πρέπει να το επεξεργαστείτε. Αυτό μπορείτε να το κάνετε στην ίδια τη μηχανή, ακόμη και να κάνετε κάποιες προσαρμογές στην πορεία, τροποποιώντας τη φωτεινότητα, διορθώνοντας τις παρεκκλίσεις φακού, εφαρμόζοντας προκαθορισμένα εφέ όπως Ζωηρά ή Απαλά χρώματα, και πολλά άλλα. Ωστόσο, είναι λογικό να κάνετε την επεξεργασία στην (πολύ μεγαλύτερη) οθόνη του υπολογιστή σας, χρησιμοποιώντας ειδικό λογισμικό επεξεργασίας αρχείων RAW, όπως το δωρεάν λογισμικό Digital Photo Professional (DPP) της Canon ή το Adobe® Lightroom®. Είναι εύκολο να το κάνετε και σας δίνει την ευκαιρία να εφαρμόσετε διαφορετικό Στυλ εικόνας και ρυθμίσεις ισορροπίας λευκού, μείωσης θορύβου και πολλά άλλα. Τυχόν τροποποιήσεις που κάνετε στο αρχείο RAW (είτε στην ίδια τη μηχανή είτε στον υπολογιστή) δεν είναι καταστροφικές, γεγονός που σημαίνει ότι το αρχικό αρχείο δεν επηρεάζεται και οι τυχόν προσαρμογές μπορούν να αναιρεθούν, να τροποποιηθούν ή να καταργηθούν ανά πάσα στιγμή, ακόμη κι αν κλείσετε το αρχείο και το ανοίξετε ξανά αργότερα.